①“空白处”
比如美国大学研究生学位论文选题多是从公司管理和生产中提出的问题，很难在书本上找到现成的答案。用新颖的观点来看，论文有灵魂。
是在本学科领域已有人研究但还有探讨余地的选题；或不同意既往观点，或对旧主题独辟蹊径，选择新角度阐述问题；或纠正研究方法的错误或缺陷的选题。可从下列几方面探讨：其成果有无不完备、不深入、不妥当之处？某学科领域中，哪些问题尚待解决？在已解决的问题中，哪些问题需要补充或修正？当前理论争议焦点是什么？争论焦点在哪里？代表性意见是什么？占上风的意见有何不足？相反意见有何可取之处？这类课题是对前人成果的发展性研究。
(3)多学科“交叉”
(1)综合方法。
(2)比较法。
(3)社会调查法。
(1)材料提取方法
(2)想象验证法
教师在讲授中，将课堂知识与课外阅读相结合，就某一问题论证的观点、依据、方法给研究生以启发，开拓思路，使其找到合适的选题。如教师讲授市场营销理论时，学生深受启发，联想到某企业加强品牌管理的成功经验，由此确定《关于企业名牌战略再思考》的课题。
5.从阅读和讨论中发现问题
这种方法是从事物结果或现状着手，进行逆向思维，追根究底，寻找矛盾的根源，确定选题。比如《红楼梦》的研究论文，大多以脂砚斋评语为论据。进一步分析比较，发现这些评语有可疑和自相矛盾之处。如目前已知最早的手抄本乾隆甲戌（1754年）本《脂砚斋重评石头记》第五回批语写道：“作书者视女儿珍贵之至，不知今时女儿可知？余为作者痴心一哭，又为近之自弃自败之女儿一恨。”其口气显然出自与“作书者”不同时代的后人。但据大量脂批推断，脂砚斋又是比作者年龄大的至亲好友，参与小说的修改、校定和誊清等工作。如第十三回末批语写道：“秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，……因命芹溪删去。”其中“芹溪”即曹雪芹。1754年曹雪芹30余岁，而批书者已自称“老朽”。这是其自相矛盾处。可疑之点如：甲戌本第一回末批道：“至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用《石头记》。”直至30年后的乾隆甲辰（1784年），才出现第一个全书以《红楼梦》命名的八十回手抄本。在此前所有手抄本均题名《石头记》。但在甲戌本第五回却出现这样的脂批：“设言人亦应如此法看《红楼梦》一书，更不必追究其隐寓。”
如何解释以上问题？我们可以用“回溯法”来考察稼轩的发现过程。1928年2月，胡适发表文章，声称收买了稼轩，并发表了他对稼轩的研究成果。然而，30多年来，胡一直对这本书及其出处保密。直到1961年，台湾省影印这本书时，他说:“我太疏忽了，没有写下卖书人的名字和地址，也没有和他通信，所以我对这本书最近几十年的历史一无所知。”据此，一些红学家提出了脂肪批的真实性问题，引起了学术界的关注。如果选择这个题目，不妨取名为《脂肪批次疑难案例研究》。
六、移植和怀疑方法
指借鉴其他学科的方法研究本学科的问题，在正确理解其他学科基本原理和方法基础上，与本学科特点和规律有机地结合。随着现代科学发展，新兴学科和交叉学科不断涌现，打破传统的自然科学和社会科学的分界，学科之间相互渗透成为现代科学发展的重要特点，这是移植法的客观基础。他山之石，可以攻玉。将一门学科的方法和理论引入另一学科，往往会导致新的重大突破。研究生要善于发现不同学科研究对象与思维方法之间的联系，从其他学科的研究中得到启发，找到发现问题的工具。在文学研究领域，尝试用移植法写出的论文，如林兴宅以系统方法研究鲁迅的《阿Q正传》，成功地解开了阿Q形象之谜；李正民借鉴熵定律和耗散结构理论研究文学发展规律，提出“文学散化律”和中国古代文学史分期的新见解；周先民用心理分析方法解释李商隐的“无题诗”，揭示了前人所未道的深层心理奥秘。类比移植的重要前提是必须找到两者之间的共同点或联系点，包括选择类比对象和类比推理两个环节。前者要以研究目的为依据，选择自己熟悉的，或生动直观的东西作为类比对象；后者通过比较考虑其相同点或相似处，找到类比移植的着眼点。
类比有三种情况:①概念类比移植。例如，当生物学中的“定向”概念扩展到教育领域的师生关系研究时，定向的概念就出现了。如何利用学生以教师为中心的特点，形成良好的师生关系，成为教育理论领域的热点问题。②理论体系的移植。例如，在研究课堂教学艺术时，可以借鉴美学标准体系——材料美、形式美、表现美，将课堂教学艺术分为使用教材的艺术、组织课堂教学形式的艺术和课堂教学的表现艺术。方法移植。既有思维方法移植，也有研究方法移植。从理论发展的角度来看，理论发展的任何根本性变革，都与思维方式和研究方法的变革密切相关。方法的移植是最高层次的类比移植。
学术无禁区，科学无止境。今日被认为的真理，明天也许就成为谬误，因此对任何理论观点和实践行为，研究生都可以持怀疑态度，对已有结论、常规、习惯、行为方式等合理性作非绝对肯定，或作否定判断。怀疑必然会引起研究生对事物的重新审视，从中发现新问题。
怀疑的理由主要有两个:一是大量的事实和经验；二是科学分析的逻辑结论。怀疑的结果有两种可能:一种是部分或完全证实自己的怀疑；第二是伪造自己的怀疑。无论是验证还是证伪，都会让研究生对这个问题的认识向前迈进一步。例如，“学校教育在人的发展过程中起主导作用”的观点可以深入探讨。影响人的发展的因素有很多，包括遗传、环境、教育和人的主观能动性等，其中学校教育只是重要因素之一。从理论上讲，作为一个专门的教育机构，学校应该在人的发展中发挥主导作用，但实际上不是，因为学校教育在人的发展中发挥主导作用是有前提条件的。人的发展有其内在规律。除非学校教育符合这个规律，否则学校教育的作用是有限的。现实中有些学校教育发展滞后，很难对学生发展起到引领作用。
七、换位思考法
换位思考旨在摆脱原有的思维定势，从不同的角度和层次去理解研究对象，从而形成对对象的新认识。这就需要重新整理一组熟悉的材料，从不同的角度去看，摆脱当时流行理论的影响。共情有三种:同层共情、异层共情、时间空共情。
是指从同一逻辑层面上，对研究对象进行不同角度和侧面的观察、分析和研究。如捷克教育家夸美纽斯研究教育理论问题，多从泛智论体系出发，建立自己的教学理论体系，首次把教育学研究从哲学认识论中分离出来。德国教育家赫尔巴特研究教育学，则从教师角度进行系统研究，构建以教师为中心的传统教育学理论体系。美国教育家杜威则从经验主义哲学背景出发，构建以儿童为中心的教育学体系。教育理论发展的这三个高峰，都是以换位思考为特征，在教育、教师、教学活动的三个要素层面上进行，属于同层换位。当代教育理论发展不再单一地从教师、学生或教材层面展开，更多的是从师生关系（要素）之间的联系层面展开，从师生互动角度讨论教育、教学问题，即不同层次换位。当我们讨论同一教育、教学问题时，从不同时间和空间角度研究。如办学地点选择问题，我们会问，为什么中国古代书院可以办在名山大川旁边而薪火不断，而当代中国大学却非得办在都市呢？为什么美国的许多著名大学可以办在偏僻的小镇上，而中国就不行呢？这就是时空换位思考。
八、时间法
按研究时间可分为横断面研究和纵向研究两种类型。
是指在某一个时间对研究对象进行横断面（对研究对象的不同类型在某一个时点所构成的全貌）的研究。其优点是研究面广，多半采用统计调查方式，资料格式统一，且来源于同一时间，因而可对各种类型的研究对象进行描述和比较，但资料的深度和广度较差。比如教育资源普查就是一种典型的横剖研究。是指在不同时点或较长时间内，从正向或逆向两种发展方向对某一科学发展现象的观察和研究，便于了解现象的发展过程，比较不同时期的变化；而且由于各种变量的时间顺序清楚，因此容易作出逻辑因果判断，但其研究范围较小，难以进行不同类型比较。